Der berühmte Appalachian Trail im Osten der USA ist mit etwa 3.500 Kilometern Länge einer der längsten Wanderwege der Welt. Rund 160 Kilometer der beliebten Route verlaufen durch den Shenandoah Nationalpark in Virginia.

Auf seinem Weg durch die Appalachen, die zu den ältesten Gebirgen der Erde gehören, durchquert der Appalachian Trail von Georgia im Süden bis Maine im Norden 14 Bundesstaaten und führt dabei durch aufregende Landschaften.
Erfahrene Wanderer behaupten oft, der Abschnitt durch den Shenandoah Nationalpark sei der schönste des gesamten Trails. Dies liegt unter anderem an der abwechslungsreichen Flora und Fauna und den vielen Aussichtspunkten in Shenandoah.
Außerdem gibt es kaum große Steigungen und Gefälle, sondern man wandert über schmale Waldpfade und steinige Gebirgswege wie auf einem Bergkamm. Einkaufsmöglichkeiten auf dem Weg selbst gibt es keine, man sollte also ausreichend Verpflegung dabei haben. Doch die parallel zum Trail laufende Panoramastraße Skyline Drive bietet in regelmäßigen Abständen Restaurants, Campingplätze und andere Möglichkeiten, um die Vorräte wieder aufzufüllen.
Der Weg ist hervorragend gepflegt und gut markiert, so dass man außer Wanderkarten, die es an den Eingängen zum Park und in den Besucherzentren gibt, keine weiteren Informationen benötigt.
Wer zwischendurch eine Pause von der Strecke braucht, kann in einer der drei Unterkünfte Kraft schöpfen: Das Skyland Resort bietet eine grandiose Aussicht auf die Blue Ridge Mountains und das Shenandoah Valley, die historische Big Meadows Lodge setzt auf rustikalen Charme und die mitten im Wald gelegenen Lewis Mountain Cabins bestechen durch ihre historische Einrichtung.

Wanderungen für jeden Geschmack

Nur 115 Kilometer westlich von Washington, D.C. befindet sich der Shenandoah Nationalpark, durch dessen Mitte sich die 170 Kilometer lange Panoramastraße Skyline Drive schlängelt. Insgesamt umfasst er eine Fläche von fast 800 Quadratkilometer, die von Wanderwegen mit einer Gesamtlänge von rund 800 Kilometern durchzogen werden. Auf ihnen können Naturfreunde kurze Spaziergänge, Tageswanderungen und mehrtägige Rucksackreisen in frischer Bergluft unternehmen.
Mit seinen üppigen Wäldern, Bächen und Wasserfällen gehört Shenandoah zu den beliebtesten Nationalparks der USA. Shenandoah ist ganzjährig geöffnet, manche Teile des Skyline Drive können jedoch im Winter geschlossen sein. Die Unterkünfte und Campingplätze sowie die Besucherzentren im Park sind von April bis November geöffnet.
Infos unter www.visitshenandoah.com.