Wo einst Güterzüge durch Chicago rollten, führt heute ein grüner Weg über den Straßen der Stadt entlang: The 606 verbindet vier charaktervolle Neighborhoods und eröffnet neue Perspektiven auf die Metropole.

Chicago ist eine Stadt der Boulevards, Wolkenkratzer und Parks. Nun kann man die Metropole auch aus einer weiteren Perspektive erkunden: Auf einer ehemaligen Güterbahntrasse im Nordwesten lockt The 606, ein rund 4,3 Kilometer langer, begrünter Park- und Freizeitweg.
Etwa sechs Meter über dem Straßenniveau verbindet die ehemalige Bloomingdale Line die vier Neighborhoods Wicker Park, Bucktown, Logan Square und Humboldt Park – und macht den Weg dabei selbst zum Ziel.

Abstecher in die Viertel

The 606 verläuft zwischen Ashland Avenue und Ridgeway Avenue. Spaziergänger und Radfahrer teilen sich den Weg, unter dem der Alltag der Stadt weiterläuft. Entlang der erhöhten Trasse wechseln sich Bäume und Blumenbeete mit öffentlichen Kunstwerken, Aussichtspunkten und kleinen Parkflächen ab.
Besonders reizvoll: Immer wieder führen Zugänge direkt in die angrenzenden Viertel und damit zu Cafés, Restaurants, Boutiquen, Galerien und Bars. Auch vier Parks auf Straßenniveau – der Walsh Park, der Churchill Park, der Park 567 und der Julia-de-Burgos-Park – befinden sich direkt an der Strecke.

Von der Güterbahn zum grünen Höhenweg

The 606 ist ein Beispiel dafür, wie Chicago historische Räume neu interpretiert. Ihre Geschichte ist eng der industriellen Vergangenheit verbunden. Die Eisenbahntrasse entstand nach dem großen Feuer von 1871.
Als die Züge in den 1990er-Jahren zunehmend verschwanden, wurde die alte Bahntrasse neu gedacht. 2015 eröffnete The 606 als Park- und Freizeitweg. Der Name verweist auf die gemeinsamen Ziffern der Chicagoer Postleitzahlen – und damit auf seine Funktion als verbindendes Element.

Vier Neighborhoods, vier Facetten

Besonders spannend wird The 606 dadurch, dass sich die Atmosphäre entlang der Strecke immer wieder verändert. Im Osten liegen Wicker Park und Bucktown, zwei der kreativsten und lebendigsten Viertel Chicagos.
Rund um die Kreuzung von North, Milwaukee und Damen Avenue, die sogenannten Six Corners, finden sich Vintage-Läden, Plattenläden, Buchhandlungen, Galerien, Cafés und Restaurants. Wer den Spaziergang hier mit einer Shopping- oder kulinarischen Tour verbinden möchte, hat zahlreiche Möglichkeiten.
Weiter westlich führt The 606 in Richtung Logan Square, das für seine historischen Boulevards, seine Architektur und seine Gastronomie- und Kulturszene bekannt ist.
Noch weiter westlich liegt der weitläufige Humboldt Park. Dank seiner Lagunen und einem historischen Bootshaus gehört er zu den grünen Höhepunkten der Route und bildet einen schönen Kontrast zur urbanen Kulisse der Hochbahntrasse.

Kunst über den Dächern der Stadt

Auch Kunst gehört zu The 606. Entlang des Weges findet man wechselnde und permanente Installationen, Skulpturen und weitere Werke im öffentlichen Raum. Ein besonderer Treffpunkt ist die Damen Arts Plaza, wo große Kunstwerke und Sitzstufen zum Verweilen einladen.
Am westlichen Ende befindet sich außerdem das Exelon Observatory: Ein spiralförmiger Weg führt hinauf zu einer Aussichtsplattform, die unter anderem die Sonnenwenden thematisiert.
Wer dagegen den Blick auf die Stadtteile und ihre Architektur richten möchte, sollte am Humboldt Overlook Halt machen. Von hier eröffnet sich eine Aussicht auf den von Bäumen gesäumten Humboldt Boulevard.


INFORMATIONEN
The 606 ist täglich von 6 bis 23 Uhr geöffnet. Alle 17 Rampen zu der Strecke sind barrierefrei. Wer The 606 mit dem Fahrrad erkunden möchte, kann unter anderem nahegelegene Leihfahrradstationen nutzen.
Mehr Informationen gibt es auf www.choosechicago.com und www.choosechicago.com/articles/parks-outdoors/explore-the-606